将幽门螺杆菌一饮而尽

作者/江东旭

巴里·马歇尔出生于澳大利亚西部城市卡尔吉利。大学期间，马歇尔得了胃溃疡。当时的医学界认为这是人体内胃酸分泌异常引起的，需要使用抑酸性药物治疗，同时还需辅以镇静剂、抗抑郁药以及心理疏导等。尽管医生们使出浑身解数，疗效始终不尽如人意。

马歇尔看到许多被胃溃疡折磨的患者，尤其是一位朋友的妈妈，因患胃溃疡瘦得皮包骨头，他立下志向：一定要攻克这个痼疾，造福人类。

毕业后，马歇尔成为了一名消化科医生，得到在皇家珀斯医院做内科医学研究的机会。在这里，他认识了罗宾·沃伦。沃伦告诉他，自己在一份胃粘膜活体标本中发现了一种如蓝色曲线的细菌，这种细菌附近的胃粘膜总有炎症存在。经过研究，两人从上百例胃炎病人中都检测出了这种细菌，接着，又实现了体外分离培养。1983年，世界卫生组织将其命名为幽门螺杆菌。不过，对于二人提出导致胃溃疡和胃癌的罪魁祸首就是幽门螺杆菌的假说，医学界并不认同。没有人相信幽门螺杆菌可以在胃酸环境中生存，有人甚至将他们斥为“骗子”。

为了拿出令人信服的证据，马歇尔决定铤而走险，自己做一回“小白鼠”。

1984年的一天，马歇尔走进实验室，凝视着面前一杯含有数亿幽门螺杆菌的培养液，端起来一饮而尽。当培养液滑落到喉咙时，那古怪的味道令他胃里一阵翻涌，恶心连连。

从这天起，马歇尔时刻关注着自己身体的变化。第5天早晨，他忽然感到胃里一阵难受，翻江倒海般呕吐起来。妻子问他怎么了，马歇尔把吞下一整杯幽门螺杆菌的事告诉了妻子。妻子吓得脸色发白，叫道：“天啊，你得赶快去看医生！”

在对病菌知之甚少的情况下，让其在体内繁殖，这不仅需要勇气，更是一桩极其冒险的事情。不过，尽管妻子很担心，马歇尔却露出“如愿以偿”的笑容，坚持要再等几天，以便做更多的观察和记录。

直到第十天后，病情已经相当严重，马歇尔才来到病理学实验室。一番检查后，他发现自己的胃里充满了幽门螺杆菌。不过，要不是被胃部烧灼样的疼痛折磨着，他几乎要兴奋得跳起来，因为这一结果证实了之前的假说。

既然胃炎、胃溃疡是由幽门螺杆菌引起，而不是其他因素，那么只需服用能够杀死该细菌的抗生素就能够治愈。于是，马歇尔自创了抗生素疗法，很快就痊愈了。

1994年，美国国立卫生研究院正式宣布幽门螺杆菌为消化性溃疡病的元凶。此时，距离马歇尔喝下那杯幽门螺杆菌已过去了整整10年。马歇尔和沃伦的发现和坚持，为数以亿计的患者带去福音。2005年，两人荣获诺贝尔医学奖。

在接受采访时，记者问马歇尔：“是什么信念驱使您冒险喝下那杯幽门螺杆菌？”马歇尔回答：“是对于科学的追求，还有对人类自身的同情和爱。科学史上那些为了人类的幸福而甘愿献出自己宝贵生命的先驱，如哥白尼、利赫曼……像天上闪耀的恒星，永远使我仰望。”

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